Der Präsident des Internationalen Automobilverbandes (FIA), der Saudi Mohammed ben Sulayem, sagte, dass der Kalender der Formel-1-Weltmeisterschaft bereits voll sei. Es sei kaum Platz für neue Rennen, so der FIA-Präsident am Rande der 47. Offroad-Rallye Dakar, die bis 17. Januar in Saudi-Arabien ausgetragen wird. So stehe für Portugal die Chance auf ein Formel-1-Rennen schlecht. Der große Preis von Portugal fand zuletzt während der Covid-Pandemie in Portimão statt.
„Portugal ist ein großartiger Ort, es gibt dort bereits andere Meisterschaften, zum Beispiel Rallye-Raids. In der Formel 1 gibt es nur eine begrenzte Anzahl an Rennen“, betonte der Chef des Weltmotorsports.
Der FIA-Präsident erklärte, dass es im Weltrat, der über die Wettbewerbe entscheidet, zwei Anliegen gebe: „Wir diskutieren die regulatorische Seite und die kommerzielle Seite. Ich versuche immer, die sportliche und die kommerzielle Seite in Einklang zu bringen. Ich bin der Meinung, dass die Formel 1 Europa nie verlassen sollte, denn sie hat in Europa angefangen und dort findet noch immer Innovation statt. Das hindert die Initiative aber nicht daran, auch andere Regionen zu erschließen“, sagte er.