Die Polícia Judiciária (PJ) führte heute eine umfassende Operation gegen den Menschenhandel in mehreren Städten und Gemeinden des Baixo Alentejo durch. Unter dem Namen „Operação Espelho“ sind rund 480 Einsatzkräfte involviert, die 78 Durchsuchungs- und Haftbefehle durchführten, wobei 28 Personen festgenommen wurden. Diese werden verdächtigt, einer kriminellen Struktur anzugehören, die sich auf die Ausbeutung von Arbeitskräften aus anderen Ländern spezialisiert hat. Die Arbeitskräfte wurden größtenteils in ihren Herkunftsländern wie Rumänien, Moldawien, der Ukraine, Indien, Senegal, Pakistan und anderen angeworben, um in landwirtschaftlichen Betrieben im Alentejo zu arbeiten.
Die Festgenommenen, sowohl portugiesische als auch ausländische Staatsangehörige, stehen im Verdacht schwerwiegender Verbrechen wie kriminelle Vereinigung, Menschenhandel, Unterstützung illegaler Einwanderung, Anwerbung illegaler Arbeitskräfte, Erpressung, Geldwäsche, Steuerbetrug, Körperverletzung, illegalem Waffenbesitz und Dokumentenfälschung beschuldigt.
Zwei der Verdächtigten waren bereits im November 2022 in einer ähnlichen Operation in Beja involviert, bei der 33 Personen festgenommen wurden.