Portugals Tierschutzbeauftragte fordert das Ende von Delfinshows und die Einrichtung eines Schutzgebiets. Derzeit leben in Portugal 33 Delfine in Gefangenschaft, davon acht im Zoo von Lissabon und 25 in dem Vergnügungspark Zoomarine in der Algarve. Die Tierschutzbeauftragte, die Tierärztin Laurentina Pedroso, appelliert an die Regierung, Gesetze zu erlassen, die die Lebensbedingungen dieser Tiere verbessern. Sie fordert auch beide Tierparks auf, „sofort eine Reihe von Verbesserungen vorzunehmen, um unser Land weltweit in den vorderen Reihen des Schutzes und Wohlergehens von Delfinen zu platzieren“.
Kurzfristig setzt sich Pedroso dafür ein, die Fortpflanzung von Delfinen in Gefangenschaft zu beenden, „damit wir in 50 Jahren nicht mehr über dieses Thema sprechen müssen“. Dies schließt auch Shows ein, bei denen Delfine Tricks vorführen oder mit den Zuschauern in Kontakt treten müssen. Ziel ist es, die Lebensbedingungen der Tiere zu verbessern, bis die Voraussetzungen für eine Verlagerung in ein mittelfristig zu errichtendes Schutzgebiet vor der portugiesischen Küste geschaffen sind. Da nur zwei der 33 Delfine nicht in Gefangenschaft geboren sind, haben die meisten in freier Wildbahn keine Überlebenschance.
Sowohl die Verwaltung des Zoos in Lissabon als auch die von Zoomarine stimmen diesen Forderungen nicht zu. Zoomarine argumentiert, dass der von der Tierschutzbeauftragten vorgeschlagene „Übergang“ einen „erheblichen kulturellen, pädagogischen, wissenschaftlichen und konservatorischen Rückschritt darstellt, von dem Portugal, das mit einem zunehmenden Artenaussterben konfrontiert ist, viel zu verlieren hat“. Der Tierpark empfängt jährlich rund 650.000 Besucher und ist der Ansicht, dass der Druck zur Veränderung von einer „extrem kleinen, aber unverhältnismäßig lauten Gruppe“ ausgeht.