Albufeira beginnt das Jahr als Europäische Sportstadt ohne riesen Bauvorhaben, dafür mit viel Zuversicht. Die Eröffnungsgala findet am 28. Februar statt. Über das gesamte Jahr hinweg sind Wettbewerbe in Radsport, Volleyball, Schwimmen und Leichtathletik geplant. Insgesamt sind 185 bereits bestätigte Verbandsveranstaltungen vorgesehen. Parallel dazu schließt die Stadt punktuelle Modernisierungen bestehender Sportanlagen nicht aus.
Den Auftakt bildet eine Gala, die Bürgermeister Rui Cristina als „einzigartiges Ereignis“ ankündigte. Im Mittelpunkt stehe die „Identität Albufeiras“. „Diejenigen, die das ganze Jahr hier leben, sind die Einwohner von Albufeira“, betonte er.
Auch wenn noch keine vollständige Terminliste vorliegt, stehen mehrere Höhepunkte fest: Dazu zählen die Portugalpokale im Akrobatikturnen (20. – 22. März) und im Frauenradsport (21. März), eine Beach-Tennis-Meisterschaft (3. – 8. März) sowie die Basketball-Superpokale im September. Zudem wird Albufeira Zielort einer Etappe der Volta a Portugal sein.
Insgesamt sollen die 185 Verbandsveranstaltungen überwiegend in der Nebensaison gebündelt werden. Auf die Frage nach größeren Investitionen verwies der Bürgermeister auf die angespannte Haushaltslage: „Sie ist nicht so, wie wir sie uns wünschen.“ Man prüfe derzeit, welche Maßnahmen möglich seien. Sollten Investitionen erfolgen, handele es sich „im Wesentlichen um Umbauten und Erneuerungen“ bestehender Infrastruktur.
