Das Algarve-Unternehmen Sea4Us erhielt rund € 6 Mio. Fördermittel vom Europäischen Innovationsrat (EIC), um klinische Tests voranzutreiben. Diese sollten es ermöglichen, ein neues, vom Meer inspiriertes Analgetikum mit „großer Wirksamkeit zur Behandlung chronischer Schmerzen“ auf den Markt zu bringen. Dies ist nicht die erste Finanzierung, die dieses in Sagres ansässige Biotechnologieunternehmen für Meeresressourcen erhält. Im Jahr 2018 erhielt Sea4Us von der Europäischen Kommission € 50.000 für die Weiterentwicklung eines Medikaments zur Linderung von chronischen Schmerzen – eine Alternative zu Morphin und Opioiden.
„Sea4Pain“ ist das Hauptprojekt des Unternehmens und eng mit der Costa Vicentina verbunden. Hier ist der Schwamm heimisch, der den Hauptbestandteil des Arzneimittels liefert. An der Spitze dieses Unternehmens steht Pedro Lima, Absolvent der Universität der Algarve in Meeresbiologie und Fischerei, der bereits von der Algarve-Akademie ausgezeichnet wurde. Darüber hinaus stand Portugal an zweiter Stelle der Länder mit den meisten vom EU-Innovationsrat genehmigten Fördermitteln.
PICadvanced, ein Unternehmen aus Aveiro, erhielt eine Finanzierung in Höhe von € 17,44 Mio., was sehr nahe an der maximalen Finanzierungssumme pro Projekt liegt, gefolgt von Sea4Us und Targtex (Lissabon) mit € 14 Mio.
Seit seinem Start im März 2021 hat der EU-Innovationsrat (EIC) nationale Unternehmen bereits mit rund € 73,1 Mio. finanziert, und zwar im Rahmen von EIC Accelerator, dem Hauptinstrument der in Säule III von Horizon Europe integrierten Initiative.
António Costa Silva, Minister für Wirtschaft und Meer, hat den portugiesischen Unternehmen zu dem „außergewöhnlichen Ergebnis gratuliert, das Portugal als zweites EU-Land mit den meisten genehmigten Finanzierungen in absoluten Zahlen positioniert“.