Die USA und Portugal unterzeichneten ein Abkommen über Brandverhütung und -bekämpfung. In den Bereichen Ausbildung, Forschung, Risikominderung und Bodensanierung sollen Ressourcen gemeinsam genutzt werden. Die Vereinbarung wurde in der US-Botschaft in Lissabon zwischen dem National Interagency Coordination Center und der Agentur für das integrierte Management ländlicher Brände (AGIF) unterzeichnet. Die US-Botschaft in Lissabon betrachtet die Unterzeichnung dieser Absichtserklärung als „einen wichtigen Meilenstein in der Zusammenarbeit zwischen den USA und Portugal bei der Bekämpfung ländlicher Brände“. „Nach ähnlichen sehr erfolgreichen Vereinbarungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada, Australien, Neuseeland und Mexiko wird diese Absichtserklärung dazu beitragen, die verheerenden Waldbrände zu verhindern und zu bekämpfen, die jedes Jahr sowohl die Vereinigten Staaten als auch Portugal treffen. Diese Vereinbarung wird eine schnellere gemeinsame Nutzung von Ressourcen zur Bekämpfung ländlicher Brände, die von gemeinsamen Schulungen zur Brandbekämpfung, Forschung zur Brandverhütung und Risikominderung bis hin zur Boden- und Wasserrückgewinnung nach Bränden reichen“, heißt es in einer Mitteilung der Botschaft.
Einer Aussendung zufolge helfen die Vereinigten Staaten der AGIF bereits bei der Entwicklung einer Strategie für die Ausbildung von Befehls- und Kontrolloperationen mit Schwerpunkt auf ländlichen Bränden. Im Oktober 2022 verbrachten Experten des US Forestry Service zwei Wochen in Serra da Estrela mit Mitarbeitern zur Sanierung von mehr als 303.000 Quadratkilometern durch Brände beschädigtes Land und zur Wiederherstellung von Trinkwasserquellen für 2,5 Mio. Menschen in Portugal.
Im Rahmen dieses Memorandums können andere Einrichtungen aus beiden Ländern, die an der Bekämpfung von Bränden in ländlichen Gebieten beteiligt sind, direkt zusammenarbeiten und bewährte Verfahren und die fortschrittlichsten technischen und wissenschaftlichen Erkenntnisse austauschen. Für die AGIF zielt dieses Memorandum darauf ab, die Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern in den Bereichen gegenseitige Unterstützung bei der Bekämpfung ländlicher Brände, Informationsaustausch, Bildung und Ausbildung, Forschung und Innovation sowie Austausch von Ressourcen zur Brandbekämpfung zu stärken. AGIF weist auch darauf hin, dass die portugiesischen Einheiten durch diese Absichtserklärung nicht nur die besten Erfahrungen für ihre Tätigkeitsbereiche sammeln, sondern auch ihre besten Praktiken an die nordamerikanischen Einheiten weitergeben können.