Laut einer Studie von Lisbon Public Law, die 1.000 Interviews umfasste, stimmen 80,7 % der Befragten „der Regularisierung von Einwanderern zu, die arbeiten und Sozialabgaben leisten“. 63,3 % sind der Meinung, dass „Einwanderer uneingeschränkten Zugang zum öffentlichen Gesundheitssystem haben sollten“. Jedoch sind nur 10 % der Meinung, dass die Einwanderung ausreichend kontrolliert werde. Eine Mehrheit (55,2 %) gab an, dass die Tatsache, „dass die Einwanderung in Portugal unkontrolliert ist“, zu ihren Hauptsorgen gehöre.
„Im Allgemeinen spiegeln die Reaktionen der portugiesischen Bevölkerung eine positive Einstellung gegenüber der Einreise, dem Aufenthalt und dem Zugang zu sozialen Rechten von Einwanderern im Staatsgebiet wider“, sagen die Autoren der Studie zur portugiesischen Wahrnehmung von Einwanderung. Für Ana Rita Gil, eine der Koordinatorinnen, zeigen die Ergebnisse, dass die „Bevölkerung aufmerksam“ auf das Phänomen und auf „die vielen Nachrichtenberichte über die Ausbeutung von Einwanderern“ blicken. Oder auch auf die „Zunahme damit verbundener Straftaten wie Menschenhandel und Beihilfe“. „Das vermittelt auch die Vorstellung von mangelnder Kontrolle, der Staat weiß nicht, wie viele Menschen die Grenze überqueren“, heißt es von den Forschern.
„Die Bevölkerung sieht zwar Vorteile in der Einwanderung, andererseits übt sie aber starke Kritik an der Politik“, sagen die Forscher. Laut der Studie sind „78 % der Befragten der Meinung, dass Einwanderung Risiken bergen könnte“. 68,1 % betonen insbesondere die Kriminalität im Zusammenhang mit Menschenhändlernetzwerken und illegaler Einwanderung. Diese Besorgnis spiegelt sich auch in den 60,5 % wider, die „die Ausweisung von Einwanderern, die Straftaten begehen“, befürworten. In Bezug auf das Zusammenleben gibt die Studie an, dass nur wenige Menschen sagen, dass es Bedrohungen für die portugiesische Kultur (38,4 %) oder für nationale Werte (22,6 %) gibt.