Die Staatsverschuldung betrug Ende 2023 weniger als das Bruttoinlandsprodukt (BIP). Der Gouverneur der Bank von Portugal (BdP), Mário Centeno, gab bekannt, dass das „seit vielen Jahren“ das erste Mal der Fall ist. Eine der großen Säulen des Erfolgs der portugiesischen Wirtschaft sei die Finanzstabilität, so Centeno. Das beginne mit dem Abbau öffentlicher Schulden, dann mit den privaten. Der ehemalige Finanzminister ergänzte, dass dieser Rückgang „kein Epiphänomen ist, keine zufällige Situation“, sondern dass sie „das Ergebnis einer Anstrengung ist, die Familien, Unternehmen und notwendigerweise den Staat betrifft“.
In Bezug auf die Zinssätze sagte Centeno: „Wenn die Inflation in den kommenden Monaten ihren bisher eingeschlagenen Weg beibehält, wird die nächste Entscheidung der Europäischen Zentralbank voraussichtlich eine Zinssenkung sein.“ „Wir wissen nicht, wann es passieren wird, aber wir kennen die Richtung der Politik. Ich bin sicher, dass, wenn dies eintritt, wir einen Zyklus der Normalisierung der Zinssätze nahe ihrem neutralen Niveau einleiten können. Die Restriktion, die noch viele Monate lang spürbar ist, kann allmählich nachlassen“, so der Gouverneur.
Das Nationale Statistikinstitut (INE) gab außerdem bekannt, dass die portugiesische Wirtschaft im vergangenen Jahr um 2,3 % gewachsen ist, nachdem sie im vierten Quartal ein Wachstum von 2,2 % gegenüber dem Vorjahr verzeichnet hatte.
„In einer Wirtschaft, die seit anderthalb Jahren nicht gewachsen ist, ist es schwierig zu garantieren, dass sich diese Dynamik nicht auch auf dem Arbeitsmarkt widerspiegelt“, sagte Mário Centeno. Er ruft zur Vorsicht bei der Erhöhung der Löhne als auch bei den Gewinnmargen der Unternehmen auf (ein Gedanke, den er in seinen öffentlichen Interventionen wiederholt hat). Für den Gouverneur war der Arbeitsmarkt bisher die Stütze der wirtschaftlichen Erholung und was die Stagflation verhindert hat (ein wirtschaftlicher Ausdruck, der ein Szenario bezeichnet, in dem hohe Inflation, Nullwachstum und erhöhte Arbeitslosigkeit zusammenkommen). Nach INE-Angaben blieb die Arbeitslosenquote im Dezember 2023 bei 6,6 % und damit auf dem gleichen Niveau wie im Vormonat und unter den 6,7 % im gleichen Monat des Jahres 2022. Die Zahl der in den Arbeitsämtern gemeldeten Arbeitslosen stieg im Dezember 2023 den sechsten Monat in Folge und stieg im Jahresvergleich um 3,5 % und im Quartalsvergleich um 1,7 % auf 317.659, wie aus Daten des Instituts für Beschäftigung und Berufsbildung hervorgeht (IEFP).