Zu Beginn der Badesaison werfen die regionalen Tourismusbehörden und die Rathäuser stets mit der Anzahl der in ihren Gebieten mit dem europaweiten Qualitätssiegel Blaue Flagge gekennzeichneten Strände um sich. Neben dieser Auszeichnung, die weltweit von der Stiftung für Umwelterziehung FEE ins Leben gerufen wurde und auf nationaler Ebene von der Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE) verliehen wird, gibt es in Portugal zwei weitere Qualitätssiegel von zwei Umweltschutzorganisationen: Zero zeichnet Praias Zero Poluição (Sauberste Strände) aus und Quercus Praias de Ouro (Gold-Strände).
398 Strände dürfen dieses Jahr die Blaue Flagge hissen, davon 86 in der Algarve. Quercus zeichnete 356 aus, 38 weniger als im Vorjahr. Die Algarve ist die Region mit dem größten Rückgang an „Gold-Stränden“: minus 26. Dennoch konnten 59 Strände diese Auszeichnung erhalten.
Nach Angaben von Quercus wurde der Rückgang der Anzahl der Auszeichnungen in den meisten Fällen durch die Nichteinhaltung der Wasserqualitätskriterien während der Badesaison 2023 verursacht. „Es wurden relativ hartnäckige Verschmutzungsgrade festgestellt, die nicht vollständig geklärt sind, aber zu denen in einigen Regionen der touristische Druck beigetragen haben könnte“, so der Verband. Quercus betont, dass an einigen Stränden „die maximalen Werte für Escherichia coli und Intestinale Enterokokken überschritten wurde und es daher zu temporären Badeverboten kam“.
Zero hat 59 Zero Poluição-Strände in Portugal ausgezeichnet (+5 im Vergleich zum Vorjahr), davon 13 in der Algarve: Bordeira, Vale dos Homens und Vale Figueiras (Aljezur); Barreta, Culatra-mar und Ilha do Farol-mar (Faro); Burgau, Ingrina, Salema und Zavial (Vila do Bispo) sowie Barril, Ilha de Tavira-mar und Terra Estreita (Tavira).
Was die Wasserqualität betrifft, beziehen sich die drei Organisationen auf die in der europäischen Badegewässer-Richtlinie 2006/7/EG festgelegten Werte für die Parameter Escherichia coli und Intestinale Enterokokken. Ihr Vorkommen ist Indikator einer fäkalen Verschmutzung des Badegewässers. Auf der Basis der Ergebnisse der vergangenen vier Saisons, mindestens jedoch anhand 16 Proben, wird mit Hilfe einer Perzentil-Berechnung die Qualität bestimmt. Dabei wird zwischen Binnengewässern und Küsten- beziehungsweise Übergangsgewässern unterschieden. Um als „ausgezeichnet“ eingestuft zu werden, dürfen Küstengewässer nur 100 KbE (Koloniebildende Einheiten) Intestinale Enterokokken pro 100 ml aufweisen und maximal 250 KbE Escherichia coli.
ABAE wendet genau diese Zeitspanne und die Grenzwerte für „ausgezeichnete“ Qualität bei der Verleihung der Blauen Flagge an. Um als Praia de Ouro ausgezeichnet zu werden, darf es in der vorherigen Saison zu keinem Badeverbot gekommen sein und die Wasserqualität muss in den vier vorherigen Saisons als „ausgezeichnet“ eingestuft worden sein. Die Kriterien für die Auszeichnung als Praia Zero Poluição sind strenger: Nur Strände, deren Wasseranalysen in den letzten drei Badesaisons keine koloniebildenden Einheiten aufwiesen, dürfen dieses Qualitätssiegel tragen. Daher ist die Anzahl der Praias Zero Poluição deutlich geringer.
Hier können Sie die Listen der ausgezeichneten Strände abrufen: Blaue Flagge, Gold-Strände, Zero Poluição