Beim portugiesischen Festival da Canção waren sich Zuschauer und Juroren einig, Mimicat mit ihrem Song „Ai coração“ nach Liverpool zu schicken, um Portugal beim ersten Halbfinale des European Song Contest 2023 am 9. Mai zu vertreten.
Die Soul-Sängerin Mimicat, alias Marisa Isabel Lopes Mena, ist in Portugal eher unbekannt und wurde zum ESC-Vorentscheid nicht eingeladen, sondern bewarb sich. Sie veröffentlicht seit fast zehn Jahren Musik – und genauso alt ist auch der Songtext, den sie erst jetzt wieder hervorgeholt hat: Es ist ein Herz- und Schmerzlied, bei dem es um den Zustand der Verliebtheit geht. Aber es ist keineswegs eine Ballade. Vortrag und Choreografie erinnern an ein Cabaret der 50er und 60er Jahre.
„Ich bin ein Underdog“, sagte die Künstlerin, die sich gegen zwölf Konkurrenten durchsetzen konnte und widmete das Lied „all den Underdogs, die wie ich jahrelang auf eine Chance gewartet haben“.
Es war ein sehr knappes Finale, bei dem das Publikumsvotum ausschlaggebend war, denn Mimicat und Edmundo Inácio, der das Thema „A Festa“ präsentierte, hatten von den Juryvertretern aus sieben portugiesischen Regionen die gleiche Punktzahl (12) erhalten. Die Zuschauer aber gaben Mimicat zwölf Punkte und Edmundo Inácio nur zehn.
