Der Gesundheitssektor in Portugal wurde neu strukturiert. Die neue Organisation hat das Ziel, den Zugang zu Gesundheitsdiensten zu erleichtern. Hierbei handelt es sich um lokale Gesundheitseinheiten, von denen sich eine in der Algarve befindet und die unter derselben Verwaltung die Dienste des universitären Krankenhauszentrums der Algarve CHUA und der Gesundheitszentrumsgruppen (ACeS) bündelt. ACeS wurden zuvor von der regionalen Gesundheitsbehörde ARS beaufsichtigt, die inzwischen nicht mehr existiert. Vorsitzender des neuen Gremiums – ULSAlg – ist João Ferreira, der im Oktober zum neuen Präsidenten des CHUA-Verwaltungsrates ernannt wurde. Paulo Neves, der weiterhin geschäftsführendes Mitglied des CHUA-Vorstands war, wechselt ebenso in die neue Verwaltung wie Mariana Santos (Pflegedirektorin) und José Manuel Lourenço da Silva Almeida (klinischer Direktor). Von der regionalen Gesundheitsverwaltung wechselte niemand ins neue Gremium.
João Ferreira betonte, dass die Aufgabe der Organisation darin bestehe, „die beste integrierte Gesundheitsversorgung zu gewährleisten und die Pflege zu stärken“. Die Gesundheit aller soll gefördert werden. „Erst wenn wir die neu gegründete ULSAlg integrieren und Stabilität und Effizienz unserer Reaktionen auf diesen Übergang gewährleisten, werden wir in der Lage sein, gemeinsam über die Gesundheit nachzudenken und sie umzusetzen, die wir für die Algarve wollen“, betonte er. Als Ergänzung zu dieser Änderung verfügen Portimão, Lagoa und Castro Marim nun über neue Einrichtungen für Familiengesundheit (USF Modell B), wodurch die Zahl der Menschen mit einem Hausarzt in diesen drei Algarve-Städten steigen soll.
Die lokale Gesundheitseinheit der Algarve ist eine der 31 neu geschaffenen ULS, zusätzlich zu den 8 bestehenden. „ULS ermöglichen es, auf die Bedürfnisse der Bürger einzugehen und dabei die Nähe, die Optimierung der Ressourcen, die Kontinuität und die Integration der Pflege im Bereich der Prävention in den Pflegeplan zu priorisieren“, so das Gesundheitsministerium. Es werde ermöglicht, die Gesundheit über die Grenzen des Krankenhauses hinaus zu betrachten, die primäre Gesundheitsversorgung wertzuschätzen und andere Institutionen der lokalen Gesellschaft, nämlich Kommunen, Gemeinden, Schulen und private Einrichtungen zu integrieren.