Die Weltnaturschutzunion IUCN wird am 27. Juni ihre Rote Liste der bedrohten Arten aktualisieren und kündigte heute in einer Mitteilung schon mal an, dass eine der Neuerungen die Verbesserung des Erhaltungsstatus des Iberischen Luchses von „bedroht“ auf „gefährdet“ sein wird. Einst war der Iberische Luchs die am stärksten vom Aussterben bedrohte Katzenart der Welt.
„Die Naturschutzbemühungen haben es ermöglicht, diese Art wiederherzustellen, nachdem sie kurz vor dem Aussterben stand. Die Population ist exponentiell von 62 erwachsenen Exemplaren im Jahr 2001 auf 648 im Jahr 2022 gestiegen“, erklärte die IUCN.
Laut der Organisation wird die Gesamtpopulation des Iberischen Luchses (Lynx pardinus), einschließlich Jungtieren und Erwachsenen, auf über 2.000 Exemplare geschätzt. Seit 2010 wurden mehr als 400 Iberische Luchse in Teilen Portugals und Spaniens wieder angesiedelt und das Tier bewohnt jetzt mindestens 3.320 km2, verglichen mit 449 km2 im Jahr 2005. Laut der Zählung 2023 des Naturschutzinstituts ICNF gibt es in Portugal 191 Exemplare des Iberischen Luchses.
„Die Naturschutzbemühungen konzentrieren sich darauf, seine Beute, das bedrohte Europäische Kaninchen (Oryctolagus cuniculus), zu vermehren, den mediterranen und bewaldeten Lebensraum zu schützen und wiederherzustellen und die durch menschliche Eingriffe verursachten Todesfälle zu reduzieren“, heißt es in der Mitteilung.
Die 1964 ins Leben gerufene Rote Liste klassifiziert Arten in drei Stufen („geringes Risiko“, „bedroht“ und „ausgestorben“), mit Unterstufen in jeder dieser Gruppen. Im Fall der bedrohten Arten gibt es drei Unterstufen, die vom geringsten bis zum höchsten Schweregrad „gefährdet“ (die Einstufung, die der Iberische Luchs nun haben wird), „bedroht“ und „vom Aussterben bedroht“ sind. Eine gefährdete Art hat ein geringeres Risiko des Aussterbens als eine bedrohte Art, aber die Gefahr bleibt aufgrund von Problemen wie Lebensraumverlust, Klimawandel, Verkehrsunfällen oder Wilderei bestehen, sodass die IUCN empfiehlt, die Tiere weiter zu überwachen, bis sich ihre Fortpflanzungsfähigkeit und Überlebensfähigkeit verbessern. Die Organisation warnt auch vor Krankheiten, die Katzen auf den Luchs übertragen können, und vor Schwankungen, die Epidemien in der Kaninchenpopulation, seiner Hauptnahrungsquelle, verursachen können.
